Se nos va el GITANO MARACUCHO

Guillermo Enrique Morales Portillo,

Más conocido como Memo Morales Nace en Maracaibo, Zulia, 6 de abril de 1937. Muere en Caracas, 1 de enero de 2017, fue un cantante venezolano que se reconoció como El Gitano Maracucho. Fue la voz principal de importantes orquestas del país, como la de Luis Alfonzo Larrain y la Billo’s Caracas Boys.

De familia musical y gaitera, Morales fue una especie de 'niño prodigio' que cantaba en programas de aficionados. En 1945 llegó a Caracas, donde participó en el programa de Radio Difusora Venezuela llamado Proarte infantil, en el que interpretó el tango Princesita Rubia que lo hizo merecedor de su primer premio musical. 

Morales, comenzó su carrera profesional en 1953 como una sección vocal de la orquesta Garrido y sus Solistas. En 1954 se trasladó a Caracas y trabajó allí hasta 1958 junto a la orquesta de Juanito Arteta "La Trompeta de Oro de América".

En 1958 se unió a Carlos Torres, y de 1959 a 1960 fue el primer cantante de la orquesta de Luis Alfonso Larraín. De 1961 a 1964 fue miembro de la orquesta Los Hermanos Salani.

Entonó melodías para Marcos Pérez Jiménez, cuando éste celebró uno de sus cumpleaños en el Círculo Militar de Caracas, y la cumbre de El Ávila, cuando se inauguró el Hotel Humboldt a mediados de los cincuenta. En aquella ocasión Morales cantó durante treinta días consecutivos para los primeros visitantes de la entonces novedosa construcción.

En 1964 estuvo con Billo, donde trabajó con otros grandes intérpretes Cheo García (El Guarachero de América) y José Luis Rodríguez (El Puma) popularizando títulos como:

• Ni Se Compra, Ni Se Vende, 
• Viva España, 
• Se Necesitan Dos (Primer paso doble de Billo Frómeta)

Otros éxitos en su voz fueron:

• Rumores, 
• Parece Mentira,
• Canción a Caracas,
• El Tunante,
• Dámele Betún,
• Juanita Bonita,
• Qué Tienes Tú, 
• Eva, 
• La Rubia y la Trigueña,

Entre muchos otros incluyendo los Mosaicos de Billo's del # 16 al # 37, hasta que se retira de la orquesta en Marzo de 1976.

En ese mismo año, se lanza como solista realizando una exitosa gira de conciertos por los Estados Unidos, donde visita Nueva York, Los Angeles, San Francisco y Miami. En Septiembre de 1977, Renato Capriles, forma la orquesta Los Solistas, donde comparte escenario con Carlos Argentino y Verónica Rey, hasta el año de 1980, cuando el mismo Renato Capriles, crea la orquesta La Inmensa, en Valencia y le pide que pase formar parte de ella teniendo como compañero de trabajo a Chico Salas. En ese mismo año graba un long play con Federico y su Combo, pegando el pasodoble Mi Promesa.

En 1981 fundó con Luisín Landaez la orquesta La Nuestra, en 1984 con Cheo García crean La Gran Orquesta de Cheo y Memo. Esta orquesta estuvo activa hasta la muerte de García en 1994. Después Morales junto a sus hijos Guillermo, Alicia, Mariela y Gustavo, funda La Organización Musical Memo Morales, que es conducida por su hijo mayor, Guillermo (Memito) Morales.

El 1ro de Abril de 2016 recibe de manos del alcalde de la ciudad de Houston, Sylvester Turner, el nombramiento como CIUDADANO HONORÍFICO y EMBAJADOR DE BUENA VOLUNTAD de la ciudad en el mundo, en reconocimiento por su valiosa contribución musical a la humanidad.

Dio su último concierto completo el 31 de diciembre de 2016 en el Salón Venezuela del Círculo Militar de Caracas en Los Próceres. Horas después, el 1 de enero de 2017 en pleno concierto de fin de año en La Hermandad Gallega de Caracas a las 2:30 a.m. en plena tarima sufre un infarto fulminante. Fue auxiliado prontamente pero falleció en la ambulancia, camino a un centro de salud.

Otro orgullo artístico venezolano que se va con el 2016, lo recordaremos siempre escuchando sus canciones...

 Gracias por tanto Memo